这是一本带有反思性质的国内外经济问题论文集。作者的主要贡献在于从20世纪80年代以来一直在重新解释我国在近现代经济基础史上的重大事件及其内在规律，作者不仅关注中国“和平崛起”的国际环境和战略问题，还把批判矛头指向90年代以来横扫神州的史无前例的“赶超”。尽管中国多次承诺要采取“可持续发展战略”，但直到进入21世纪，各地政府官员们认同的目标仍然是“世界工厂”，尤其是不计代价地跑步加入全球化以后，发展的思路思路更加集中在如何跨越式高增长和创造GDP高速度上；这意味着人们这个世界人口大国、资源小国将继续着殃及子孙的“饮鸩止渴”，当然会导致更多的资源消耗、环境破坏和更大程度的被国际金融资本剥夺。
也许，这一切都只是迫不得已，难道我们还有其他选择？当大多数人热衷西方勾勒的现代化模式亦步亦趋的时候，作者却在扪心自问：作为跨世纪的中国人，究竟应该选择什么样的现代化道路“？我们到底要什么……